Hitzewellen sind Phasen mit außergewöhnlich hohen Temperaturen, die über mehrere Tage oder sogar Wochen andauern. Sie treten in vielen Regionen der Welt auf und können starke Auswirkungen auf Menschen, Natur und technische Systeme haben. Besonders in dicht besiedelten Gebieten werden ihre Folgen deutlich spürbar.

Für den Menschen bedeuten Hitzewellen eine hohe Belastung. Der Körper muss mehr arbeiten, um sich abzukühlen, was zu Erschöpfung oder gesundheitlichen Problemen führen kann. Auch der Alltag verändert sich: Aktivitäten im Freien werden eingeschränkt, der Energieverbrauch für Kühlung steigt, und die Nächte bleiben oft unangenehm warm.

In der Natur können Hitzewellen Pflanzen und Tiere stark beeinträchtigen. Trockenheit, Wassermangel und erhöhte Waldbrandgefahr sind häufige Folgen. Gewässer erwärmen sich, was das Leben von Fischen und anderen Wasserorganismen beeinflussen kann.

Auch Technik und Infrastruktur reagieren empfindlich auf extreme Hitze. Straßen, Schienen oder elektronische Geräte können beschädigt werden oder ihre Leistungsfähigkeit verlieren. Hitzewellen zeigen deutlich, wie wichtig das Verständnis extremer Temperaturen für den Schutz von Mensch, Umwelt und Technik ist.